随着社会的发展，人类对能源的需求量越来越大。传统能源的储存量越来越少，同时一系列环境问题也日益凸显，以环保和可再生为特质的新能源越来越得到各国的重视。世界各类政府和组织开始用取之不尽、周而复始的可再生能源取代资源有限、对环境有污染的化石能源，重点开发太阳能、风能、生物质能、潮汐能、地热能、氢能和核能（原子能）。最近据媒体报道，墨尔本Southbank将兴建一座地标性的太阳能高层公寓楼，将太阳能这种清洁能源更进一步的利用到生活中。

这座公寓楼的玻璃外墙将用类似特斯拉(Tesla)电池的太阳能电池包裹，将收集的太阳能转化为电能，供公寓内的住户使用。 公寓楼高60层，是澳大利亚首座外层包上太阳能电池的环保建筑，这种设计可最大限度地收集太阳光照。 据建筑设计公司负责人称，这种设计的最终目的是打造一座完全脱离一般供电网络的建筑。 建造这座公寓楼所需的高科技太阳能材料将从中国进口。

其实人们早就有利用太阳能来造福生活的例子。比如现在到处可见的太阳能热水器。而这栋建筑的设计，将更大程度上利用太阳能转化为电能。新能源产业的发展既是整个能源供应系统的有效补充手段，也是环境治理和生态保护的重要措施，是满足人类社会可持续发展需要的最终能源选择。