提及澳大利亚的首都，相信现在还有很多人认为是悉尼吧？可是真相是：堪培拉才是澳大利亚的首都。那为什么悉尼这座举世闻名的大都市不是澳大利亚的首都，而相比之下较为不出名的堪培拉却摘得了“桂冠”呢？

悉尼是澳大利亚新南威尔士州首府，首府就相当于中国的省会，其实澳大利亚的悉尼就相当于江苏的南京一样。悉尼在太平洋的南岸，是澳大利亚甚至整个大洋洲最大的城市和港口，全球最大、最繁华的国际大都市之一。

有趣的是，悉尼是全澳的经济、金融、交通中心，也是亚太地区重要的金融中心和航运中心。这有点向中国的上海，而堪培拉主要是政治和文化中心，相当于中国的北京。更为重要的是悉尼是国际主要的旅游胜地，尤其以以悉尼歌剧院和港湾大桥而闻名。悉尼在澳大利亚国民经济中的地位举足轻重，服务业是悉尼经济的主体，悉尼的国民生产总值约占全澳的30%。

那堪培拉呢？作为澳大利亚这样的西方发达经济体来说，首府自然是不会太差，就堪培拉自身来说，城市规划非常的好，有世界性城市花园的美誉，其环境是迷人而美丽，四周环山，并为松林翠柏所环抱，街道纵横交错，井井有条，美观舒畅，郊区地带与自然乡村毗连，景色秀丽优雅，环境清新宁静。

就澳洲来说，自身的发展历史并不是很长，仅仅只有200多年历史，堪培拉更为短，仅仅只有50多年历史的新都市。时间段有时间段的好处，它的好处就是可以用现代的眼光来规划，1908年堪培拉被选为首都后向国际上招标新的建筑设计方案，美国建筑师波利·古瑞芬竞得设计权。他把城市设计成特有的环圈形，由市中心向四周放射。1911年，澳大利亚政府从新南威尔士州划分出2,357平方公里土地，创立了澳大利亚首领地作为澳大利亚首都所在地。

堪培拉是悉尼与墨尔本两大城市在半个多世纪前争夺首都之冠失败后，作为妥协而建立的。她位于两大城市中间，距离悉尼328公里，距离墨尔本690公里。