已经有150多年历史的墨尔本杯赛马会为什么被称为是独一无二的“让全澳大利亚都屏住呼吸的赛事”？一项赛马会又为什么会成为澳大利亚人最重大的社交和文化活动之一？这要追溯墨尔本杯的起源和这中间发生的趣闻轶事。

每年11月的第一个星期二举行的墨尔本杯赛马节诞生于1861年。那时的墨尔本市虽然建立才20多年，但由于金矿的发现已经发展成一个“灯红酒绿”的繁华大都市，到处都是因淘金而一夜暴富的“土豪”们。弥足珍贵的是，墨尔本人并不满足于只有鼓囊囊的腰包，而是开始致力于一个城市文化的建设。至今横跨市中心雅拉河的优雅的王子桥就是在1840年建成，端庄宏伟的哥特派建筑圣-派特里克教堂也于1850年动工，而著名的悉尼大学、墨尔本大学也分别在1850年和1853年建立。

在这种情况下，赛马--这项绅士阶层喜爱的体育和社交活动也在澳大利亚悄然兴起，墨尔本杯赛马节也就应运而生了。150多年过去了，如今的墨尔本杯赛马节更是以拥有文化而自豪的墨尔本人社交日历上最重要的活动之一。在这一天，男士们穿上他们最好的西装，女士们则一身正装，再戴上精心选购的帽子，“绅士淑女”们构成了赛马季一道最亮丽的风景。

现在每年的墨尔本杯都吸引大量来自世界各地的骑师和他们的骏马参加比赛，是一项世界一流的赛马盛事。

不仅如此，这个赛事也为墨尔本带来了巨大的经济效益。据维多利亚州政府的统计，2014年墨尔本杯吸引了来自海内外的32.5万游客，给维州带来了4亿澳元的经济收益。

墨尔本人是如此钟爱墨尔本杯赛马，甚至在第一次世界大战和第二次世界大战期间，在其它体育比赛和文化节日纷纷叫停的情况下，墨尔本杯依然定期举行。